美國真空管擴大機經典大廠Audio Research在今年推出全新綜擴I/50之後，不但以亮麗造型讓音響迷眼睛一亮，優異的聲音表現更是大獲好評，銷售一飛衝天，就連供貨一項穩定的Audio Research（以下簡稱ARC），面對如雪片般飛來的全球訂單，竟然也應接不暇。「普洛影音網」在刊出I/50的完整開箱之後，特地email專訪了ARC的品牌大使David Gordon與海外業務代表Lauer Brandon，進一步獲得了更多有關I/50的第一手資料，以下就是專訪完整記錄：
▲本次email專訪由ARC品牌大使David Gordon與海外業務經理Lauer Brandon共同回覆。圖為本刊2019年檔案照片。
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▲ARC海外業務經理Lauer Brandon在2015年接受本刊訪問時的檔案照片。7 v0 ]; J$ g* I! V2 Q* Q
陶：I/50的工業設計與傳統ARC器材完全不同，請問I/50的全新造型是由誰操刀設計？
ARC：I/50是McIntosh Group首席工業設計師Livio Cucuzza為ARC操刀設計的最後一款產品。許多人應該知道，當ARC還隸屬於McIntosh Group時期時，Livio就是重塑ARC全新外觀風貌的靈魂人物，Livio也是發自內心的喜愛ARC，因為他父親在義大利經營的音響店，就是ARC的經銷商，Livio從小接觸ARC的產品，直到現在仍是ARC產品的用家，自然對這個品牌有著深厚的情感。現在ARC雖然脫離McIntosh Group，回歸獨資品牌，不過I/50的研發計畫早在ARC獨立之前就已開始進行，因此成為Livio為ARC設計的最後一件作品。值得注意的是，I/50的造型雖然新穎，但其實融入了許多ARC的傳統元素。接下來I/50的造型還會繼續延伸，運用在50系列的其他產品上。
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陶：I/50是ARC第一款採用Cerakote塗裝技術，這種技術的優點是什麼？為什麼ARC要為了這項技術添購機具，並且選擇自家工廠裡進行機箱塗裝工作？
ARC：ARC機箱以往一直採用陽極處理方式，賦予機箱銀色或黑色外觀，這也是大多數音響器材機箱採用的處理方式。以往我們雖然一直嘗試改良陽極處理技術，也的確明顯提升了外觀質感，但是陽極處理的每個批次，其實在顏色上都會有細微差異，這個先天的缺點實在無法克服。Cerakote超薄膜陶瓷塗裝技術就沒有這個問題，而且具備更優異的抗刮與抗腐蝕能力，還能調配出更多樣的色彩。我們之所以決定在自家工廠進行Cerakote塗裝，就是為了全面掌握品質，並且更快速的針對客戶的需要，調配出獨特的機箱色彩。
陶：真空管綜合擴大機一直是ARC最成功、最暢銷的產品類型，與ARC以往的真空管綜擴相較，I/50在線路設計上有何獨特之處？
ARC：我們的真空管綜擴的設計理念，是在穩定可靠的線路架構上，盡可能的實現最優異的聲音表現，I/50當然也延續了這個設計方針。不同的是，I/50第一次採用了模組化的架構，不但可以選購加裝唱頭放大與DAC模組，還內建了耳機放大線路，讓用家依照自己的需求，選購他們所需要的功能，在使用上更有彈性，也更符合現代消費者的需求。
陶：在線路設計上，為何I/50選擇使用6922真空管做為輸入增益與分相驅動級，而不是現在大多數ARC管機所使用的6H30小管子？
ARC：依照I/50的整體線路架構，我們認為6922的增益特性更符合I/50的需要，我們對於6922搭配6550的架構已經累積多年豐富的經驗，這是我們選擇這支真空管的主要原因。6922在市面上選擇眾多，流通性廣泛，這讓我們可以更輕易的取得更高品質的6922，這也是我們決定在I/50身上使用6922的原因之一。
陶：一般而言，沒有設置前級放大線路的真空管綜合擴大機，聲音聽起來通常會略顯薄弱，不過I/50雖然沒有前級放大線路，但是聲音聽起來卻特別飽滿有力，其中有何訣竅？
ARC：對ARC而言，展現飽滿、充滿能量感的高品質音樂重播，是我們設計管機的基本信條，不管我們採用何種線路架構，這個方針都不會改變，如果達不到這個標準，我們不會讓這樣的機器量產上市，I/50當然也不例外。
（編按：Brandon雖然沒有正面解釋線路特點，但是「音響論壇」404期的I/50評論提出了合理推測：I/50雖然沒有前級放大線路，音樂訊號進入I/50之後，只經過訊源切換與音量衰減，就直接送到每聲道兩支6550管進行推挽放大。但是回溯線路類似的VSi55綜擴（2003年推出），可以發現Audio Research刻意將功率放大線路的輸入級增益提高了7dB，藉此彌補缺少前級放大所損失的能量感。合理推測，線路設計與VSi55接近的I/50，應該也是運用了類似設計，所以聲音聽來不但不虛，反而特別飽滿有力。）!
陶：變壓器設計對真空管擴大機至關重要，可否多談談I/50使用的變壓器有何特點？
ARC：變壓器對任何音響器材來說都是好聲基礎，但是對真空管擴大機來說的確更為重要。ARC使用的所有變壓器都是特別定製，在設計、製造與規格特性上必須非常講究，才能展現音樂的完整頻寬與動態表現。!
陶：I/50並非自動偏壓設計，包裝箱裡還附贈一支調整偏壓用的小起子，用家需要手動調整偏壓嗎？
ARC：每一部I/50在出廠前都已經將邊壓調整到最佳狀態，在正常使用狀況下，直到真空管壽命終了之前都不需要調整偏壓。ARC出廠的每一支真空管都必須經過48小時的burn-in熟化，並且紀錄測試數據，如果日後某一支真空管老化，只要向我們購買編號相同的那支管子，就可以直接替換，不用再調整偏壓，也不用多花錢一次換掉整組管子。2 H* @5 b” S6 d* u- M V6 q
唯一必須手動調整偏壓的狀況，是當你想要更換不同型號的功率管時，或是換成非Audio Research原廠功率管時，偏壓數值就會有所差異，此時才必須手動調整，這是我們隨箱附贈一支小起子備用的原因。
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陶：選購的DAC模組何時將會推出？可否透露更多相關情報？
ARC：DAC模組的設計已經完成最後階段，預計今年秋天就會正式推出。雖然我們不能透露更多細節，但是如何讓這塊DAC模組的功能更全面而有彈性，並且更穩定耐用，是我們開發這塊模組所希望努力達成的目標。
陶：I/50的唱放模組何時推出？與GSi75（ARC另一款內建唱放的綜擴，售價是I/50的四倍，目前已經停產）內建的唱放線路相較，I/50的唱放模組性能接近嗎？
ARC：其實I/50的唱放模組已經上市了，我可以肯定的告訴大家，它的表現比價額高出許多的GSi75內建唱放更為優異。
陶：我發現I/50的機箱內設置了一個散熱風扇，請問目的為何？
ARC：主要原因是I/50是模組化設計，在加裝了DAC模組與唱放模組之後，箱內溫度可能升高，為了確保工作穩定，所以我們特地設置了靜音散熱風扇。我們特地選擇了奧地利Noctua（貓頭鷹）製造的高品質靜音風扇，運轉時的噪音與震動幾乎可以忽略。
陶：烏俄戰況膠著，許多音響迷擔心俄製真空管的供貨會受到影響。請問I/50使用的俄製Sovtek真空管會有這個問題嗎？
ARC：ARC與Sovtek一直維持著密切的合作關係，我們也是Sovtek的最主要客戶之一，所以Sovtek就算產能受到影響，也會優先供貨給我們。不過不用擔心，目前Sovtek的供貨依然穩定，沒有短缺問題。因為戰爭所造成的關稅與成本大幅提升，才是我們目前遭遇的最大問題。
陶：據說I/50之後將有衍生型號，可否透露未來發展計畫？
ARC：I/50其實是50系列的第一款產品，在未來兩年中，50系列將會繼續擴充。接下來將會推出的是P/50前級與A/50後級，這兩款產品將會延續I/50的基本設計架構，價格也不會相差太多，不過性能與聲音表現將會超越I/50。P/50前級的功能將會更多樣也更有彈性，A/50一樣會採用6550功率管，不過可以橋接為單聲道模式，提供更強勁的驅動能力。
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