專訪Audio Research外銷經理 Jean Philippe Fontaine

作者：郭漢丞

2017年圓山音響展上見到的老外，誰最難採訪？那非Jean-Philippe Fontaine莫屬！因為他是McIntosh Group音響集團的外銷經理，一個人分飾三個角色，包括Audio Research、McIntosh與Sonus Faber，所以我一口氣要採訪三個品牌，面對的全部都是JP（法文名字太長，大家都叫他JP，從Jean-Philippe的名字縮寫而來）。

扮演Audio Research（ARC）的外銷經理，JP說47年歷史的ARC是老字號的真空管音響品牌，不過今年美國方面有很大的變化，最重要的改變就是新上任的CEO，集團找來一位工程師背景的資深音響業界人物，Jeff Poggy。我聽JP這麼說，感覺名字很熟悉，請他幫我在筆記本上寫下全名，以免我聽英文拼字錯誤，JP一邊寫著名字，一邊跟我說：「Jerry，Jeff說他認識你。」

老朋友嗎？我想了一下，真的名字很熟悉，可是好像與ARC連接不起來？噢！想起來了，他是Harman Kardon的副總裁，身兼Mark Levinson的總裁，負責Mark Levinson、Lexicon與Revel，難怪我一時想不起來，ARC這位新任CEO來頭可大著呢！

JP表示，Fine Sound集團旗下雖然有許多Hi End品牌，可是各個公司的營運全部都獨立，像是ARC，依然維持在明尼蘇達州生產，工廠的營運與管理全部是原本的人，當然，有些資深員工逐漸退休，這幾年他們補了不少年輕的工程師。自從2016年8月份，集團名稱正式改名，從原本的fine Sound Audio group變為McIntosh Group，代表集團的管理營運進入一個新時代，許多事情都在加速改變當中，ARC換上新的CEO也是McIntosh Group加速改變的重點之一。

換上音響業內重量級人士擔任ARC的新任CEO只是開始，JP如此說道：「ARC在接下來六個月的時間當中，會有很大的變化！」什麼變化？當然是新產品，JP表示在接下來6~9個月內，ARC準備推出四項新產品，而且是ARC最核心的關鍵新產品。

聽得好興奮啊！那是什麼新產品呢？JP接下來的話讓我幾乎採訪不下去：「我不能告訴你，但我保證是最核心的ARC關鍵產品。」糟糕，什麼都不能說，那我還採訪什麼？猜猜看？真空管絕對不會變，那已經是ARC的招牌，以前他們也推出過晶體機，但是市場反應不好，不是器材不好，而是掛上ARC的招牌，大家想到的都是真空管機，所以不會選ARC的晶體機。我繼續猜，JP繼續賣關子，既然問不出來，只好等新器材出來再問吧！

JP表示，新一代的ARC器材在工業設計上面會有很大的進化，但是既有ARC的DNA不會改變，而是透過設計展現「具備現代感的ARC」。為了改造ARC，所以集團找來Jeff Poggy，並且招攬新的研發團隊，準備在幾個月後，用全新系列的ARC器材，在市場上大展身手。

所以，JP沒告訴我任何ARC的新器材，只告訴我ARC即將會有重大的變化，請音響迷拭目以待。