日月音響驚豔巧搭配－ARC REF CD9唱盤/R10前級

【全文輯錄自「U-Audio音響共和國」】

日月音響經營Audio Research（以下簡稱ARC）多年，前來這裡聽ARC，幾乎都是一套西裝搭配，從頭到尾都是ARC（當然，喇叭除外，ARC沒做喇叭），可是這次日月安排試聽ARC新推出的Reference CD 9與Reference 10前級，搭配的竟然是Constellation Centaur單聲道後級，驅動Dynaudio Consequence UE。

前真空管、後晶體的混搭風格

ARC配Constellation Audio，這般混搭聲音如何？很有意思。我來日月聽Dynudio的印象其實還停留在全套ARC，問了朱經理怎麼會想用ARC配Constellation Audio，朱經理只說換個口味試試看。前管後晶的前後級搭配，其實是很多人喜歡的方式，這樣可以兼顧真空管溫暖的音質音色，同時擁有晶體機的大功率與控制力，不過要搭配得當，才能獲得互補的效果，如果阻抗匹配不合，有時候效果會適得其反，晶體後級會不太聽真空管前級的使喚。

日月把ARC和Constellation Audio送作堆，聽起來效果如何？很好，而且我在日月聽慣了ARC全套推Dynaudio，這次用Constellation Audio提味，音樂聽起來多了一番新鮮感。關於ARC、Constellation Audio加上Dynaudio的聲音表現，我們暫時按下不說，先來講ARC這兩部Reference系列的最新作品：REF CD9與REF 10。

CD9 唱盤兼全能DAC

我們先看REF CD9，這是2013年的最新機種，取代之前的REF CD8。前一代的REF CD8哪一年推出的？2008年，再往前算的REF CD7則是2005年，所以REF CD9的改款相對隔了比較久的時間。我推想因為這中間ARC多推出了一款全新數位器材，也就是Reference DAC Digital Bridge，所以相對推遲了REF CD9的改款。

從外觀上來看，REF CD9看起來還真的沒什麼變化，不過REF CD9骨子裡已經不是一般的CD唱盤了，它的新名稱應該叫做REF CD9 CD唱盤「兼」DAC。這是符合時代潮流的設計，許多發燒友還是偏好聽CD，認為電腦數位串流還追不上傳統CD，可是電腦資料庫管理功能強大，網路影音資源更多，如何讓電腦與音響系統無縫連接越來越重要，所以REF CD9不僅是一部CD唱盤，它還是一部坐擁4組數位輸入的全能DAC。

與前一代幾種相同，REF CD9的類比輸出級一樣使用真空管，一樣是ARC近期偏好的6H30雙三極管，電源供應的穩壓一樣是6550WE與6H30，而製造過程全部在明尼蘇達州的ARC工廠，手工打造。CD承盤的部分一樣使用Philips CD-Pro2R，ARC說這依然是當今最好的CD承盤結構，不過DAC的架構進化了，延續ARC在Reference DAC與DSPre的研發，REF CD9採用了quad DAC，也就是用四個DAC晶片架構全平衡數位解碼，外加雙時鐘獨立校正系統，44.1/88.2/176.4用一個校正時鐘，而48/96/192用另一個時鐘，兩者獨立可以避免昇頻演算誤差。如果要用測試數據來驗證REF CD9進步多少？ARC的答案是：比CD8提升5倍的頻寬，但失真率只有CD8十分之一，可以表現更大的動態範圍，而且背景更安靜。

因為加入了DAC功能，REF CD9的面板的燈號變得複雜些。面板燈號指示最左邊一排寫著44.1/48/88.2/96/176.4/192，代表REF CD9的DAC解碼模式。中間那一排燈號顯示輸入檔位，由上而下分別是CD/RCA/USB/AES/TOS。最左邊的一排則是濾波模式，包括Fast和Slow兩個檔位，Upsampling燈號則顯示昇頻功能是否開啓。最下面是電源Power顯示燈號。燈號雖然多，倒也井然有序，一目瞭然。

用REF CD9播放普通CD，標準規格是44.1kHz，如果您不昇頻，面板會顯示44.1，這時候Upsampling不會亮燈，也沒有昇頻。可是如果您想開啓昇頻功能，面板的控制按鍵找不到相對應的功能鍵，您只能使用遙控器。要注意，遙控器有DSP UP與DSP DN的按鍵，那不是昇頻切換，而是顯示螢幕（Display）亮度調整，要找到Upsampling的按鍵，才能打開REF CD9的昇頻功能。有趣的是CD會直接4倍頻，用176.4的規格解碼，但我找不到切換88.2兩倍頻的切換。

以調整功能來說，REF CD9並沒有太多需要學習的地方。昇頻是一個重點，如果您用一般CD，您可以選擇不昇頻，用標準CD格式，也可以切換4倍頻。如果是用電腦連接，請先上ARC官網下載最新驅動程式，安裝之後才能使用USB DAC。不管您是PC或Mac用家，REF CD9都需要驅動程式，請注意作業系統版本的區別，下載並安裝對應OS正確的版本，不然REF CD9有可能不聽話的。

除了昇頻功能可以切換，REF CD9的濾波模式也可切換，ARC的濾波設定分為Fast與Slow兩個模式，Fast代表濾波斜率陡峭，Slow則斜率較為平緩。反映在實際聆聽的表現， Fast模式的聲音質地乾淨、快速，音場深度較深，音色比較明亮，整體空間感很好，也很真實。切換到Slow模式時，音樂增添了些許暖意，音色明亮度相對也比較內斂，音場略淺，空間感也比較小一些，但音樂多了一份親暱感，感覺比較耐聽，高頻相對圓潤，但音樂細節沒有Fast那麼豐富、那麼新鮮。好吧，這Fast與Slow各有各的好聽，用家要怎麼選，就看您的音樂喜好來決定吧。

Reference 10兩件式前級

接下來我們來看看REF 10前級，我第一眼看到的時候，直覺馬上想到「四十週年紀念前級」，兩件分離式設計，可是設計更簡單、更低調，您看，面板除了必要的旋鈕、按鍵（Power和Mute）與顯示螢幕之外，連一個字都沒有印，真是夠低調了。身為ARC旗下全新旗艦前級，REF 10包括了所有ARC設計前級的精華，音樂訊號路徑採全差動放大、全真空管純A類放大線路、無負回授。

REF 10最酷的設計，要數大尺寸的音量數字顯示，就算是老花眼也絕對看得清楚，還有，這個螢幕可以觸控，雖然感覺功能有些簡單，比不上智慧型手機，但是擺在一部真空管前級上面的觸控螢幕，想起來就覺得酷了。這次ARC把REF 10的音量把在右邊，不再是左撇子專用的設計，我用起來也更順手一些，不過音量不是旋轉切換，而是左右調整，向左推增加音量，向右推降低音量，基本上是三段式開關，我有些不習慣，總覺得音量旋鈕就是要用轉的才自然，但這是我的使用習慣，REF 10的音量調整起來還是很方便的。

 

REF 10另一個繼承四十週年紀念前級之處，還包括透明壓克力機箱頂板，這是貨真價實原廠安裝的透明壓克力頂蓋，而不是為了方便消費者看到REF 10內部的設計。為什麼用透明壓克力頂蓋？我以前在四十週年紀念前級推出時，就問過ARC原廠，但答案很簡單：「用透明壓克力頂蓋比較好聽。」為什麼？抱歉，ARC沒說，這江湖一點訣，講破不值三文錢，我也不好打破砂鍋問到底。

因為頂蓋是透明的，所以我們可以清楚地看到REF 10裡面大大小小的真空管，以及超大尺寸的訂做電容。咦？還有蹊蹺？真空管上面套了避震環？原來這是日月獨家秘密武器，外面買不到，是日月自己引進的調音道具，因為數量有限，日月也不單獨外賣，專門用來服務自家客戶，算是日月VIP專屬的福利。

剛中帶柔，自然豐厚的音質

用全新的REF CD9加上REF 10，搭配Constellation Audio驅動Consequence UE，聲音是什麼走向？那是百鍊鋼與繞指柔的合體，既能展現音樂當中的剛強勇猛，也能兼顧精緻細膩，自然而豐富的細節，讓我們清楚分辨錄音當中的現場氣氛。我從Tom Waits的「Closing Time」開始聽，這是一張錄音室作品，按下CD播放鍵，乾淨的音樂背景浮現細微的母帶噪訊，您知道那是錄音師開始錄音的動作，om Waits輕聲地數著One、Two、Three、Four的節拍開始，鋼琴開始彈奏，旋律顯得慵懶，而Tom Waits嘶啞的嗓音，彷彿歷盡滄桑，透過REF CD9與REF 10，那些錄音細節的呈現，我幾乎可以想像Tom Waits在錄音室裡面，一邊抽煙，前面擺著一杯Jack Daniel的樣貌。抱歉，菸和威士忌全都是想像，但是Tom Waits這首Ol’ 55唱著對流浪與離群索居的期待，用這麼棒的系統來聽，真的想倒一杯Single Malt了。

還原現場演出的魅力

我接著換上Diana Krell的「Live in Paris」，相對於Tom Wiats的錄音室作品，Diana Krell則展現了現場錄音的魅力。在REF CD 9與REF 10聯手演出下，豐富的音樂細節告訴我們，現場熱力十足，兩種錄音之間的對比很清楚，這靠音響優越的解析力。說音響可以呈現現場的氣氛，其實很難形容，如果您聽熟了「Let’s Fall In Love」的錄音室版本，比對現場演出，您會注意到樂曲比較長，因為現場多了即興，鋼琴、低音貝斯都會多彈很多音符，而樂器Solo換手之間不僅靠默契，音樂自然會暗示著「下一個樂器準備接手」。當一套音響系統可以輕鬆呈現現場錄音的臨場感，還帶給您對音樂現場的想像，這絕對是一套非常優秀的音響。

接下來換上古典音樂，這才發現REF 10對電平的敏感度很高，前面聽Tom Waits、Diana Krell，音量大約開到45~48之間，換上古典音樂，則要增加到62~66之間。從民謠、爵士，跳到古典，REF CD9/REF 10又多了些什麼？高貴的音色？豐富的細節？深遠的音場？是的，這些通通都有，更重要的是，音樂豐滿又有密度，可以呈現具有流動感的聲音線條。

 

讓老唱片更有生命力

什麼是高貴的音色與豐富的細節，我聽「舒伯特鱒魚五重奏」，版本是吉利爾斯與阿瑪迪斯弦樂四重奏，那是老大花版的錄音，有些年紀了，可是透過REF CD9/REF 10，老唱片更有生命力，聲道分離度很高，每個樂器的表情很生動，您可清楚地感受鋼琴與弦樂四重奏的對話，清脆的鋼琴聲，彷彿流水通透清澈，而弦樂四重奏也流暢地應和，弦樂器的細膩擦弦質地與豐滿的和聲，襯托出室內樂帶輕鬆的親暱感，彷彿演奏者就在眼前一般，真實又有美感。

 

 

渾厚深邃的低頻

與REF CD9/REF 10搭檔的是Constellation Audio推Consequence UE，如果沒用厲害的音樂來試，那就可惜了。我祭出「馬勒第八號交響曲」，布列茲指揮柏林國立歌劇院管弦樂團，第一樂章席捲而來的是恢宏龐大的管風琴，只要一開動，厚重的低頻聲浪席捲而來。Centaur驅動出來的是受到高度控制的低頻聲浪，雄渾厚實的管風琴彷彿帶著氣流迎面而來。REF CD9/REF 10從前端送來了寬闊、深邃的音場，讓千人交響的龐大場面，顯得井然有序，當音樂沈潛下來，女高音、女中音、男高音、男中音開始吟唱，演唱者的位置清晰又活生。用這樣的系統，您可以放膽用大音量聆聽，彷彿坐在音樂廳最好的位置，龐大的音樂有如海浪一般，把思緒捲入馬勒生死救贖的宇宙當中。馬勒說：「一首交響曲就是一個世界。」REF CD9/REF 10則用細膩的手法，呈現龐大寬廣的交響世界。

這套系統聽下來，說實在的，我已經有些搞不清楚，究竟我是在聽REF CD9/REF 10，還是Centaur驅動Consequence UE？但有一件事情我很確定，日月整治Consequence UE越整治越好，要知道，REF CD9/REF 10就算能夠呈現豐富的細節，可是要能把音場定位弄出來，擺位的功夫不能省。這次REF CD9/REF 10打變化球搭配Constellation，搭配變化巧妙存乎一心，讓我們和音樂現場的距離更接近了。

器材規格

Audio Research Reference 10
型式：電源分離式前級擴大機
頻率響應：1Hz~200kHz
總諧波失真：＜0.06%
增益：12dB
輸入組抗：120k歐姆（平衡），60k歐姆（SE）
輸出阻抗：600歐姆（平衡），300歐姆（SE）
尺寸：48×17.8×39.4cm（W×H×D）
重量：10.7kg（前級），17.07kg（電源供應）

Audio Research Reference CD9
型式：CD-DAC播放器
頻率響應：3Hz~96kHz
總諧波失真：＜0.03%
訊噪比：110dB
輸出阻抗：600歐姆
動態範圍：110dB
支援取樣率：44.1kHz~192kHz
尺寸：48×13.4×39cm（W×H×D）
重量：15kg