拿出義大利鋼琴家Pollini那張「Chopin Opp.33-36.38」播放，我聽到了品味很高的聲音。首先就是鋼琴的音色很美，尤其是高頻，帶有一種很溫潤的光澤感。這種高頻光澤感雖然不如部分高價歐系高價擴大機般高貴華麗，仍然很吸引人，越聽越好聽、順耳。
雖是D類放大，但是DS450依然保有管機特質，人聲聽來相當厚實，而且還帶有點鬆軟的特質。薩克斯風形體夠飽滿之餘，卻不過份膨脹厚重讓線條的描繪變模糊。
驅動力方面，暫態反映乾淨俐落沒有任何遲疑，鼓聲飽滿、有彈性又兼具力度，低頻的形體感也維持得很完整。不過在此還是要跟讀者清楚說明，DS450的低頻表現絕對不是屬於極度猛爆或把屋頂掀開的類型，低頻的延伸也非深不見底，但是絕對拳拳到肉、火力充足。如果您今天想在真空管的聲音與大瓦數晶體的推力間得到最佳的平衡點，那一定要聽聽看DS450的聲音。

看到這個外觀只要是音響迷都能一眼認出，這就是Audio Research，萬年不變造型，很耐看也很實在。

不過這款DS450後級並非Audio Research拿手的真空管電路，而是全新全新的D類放大設計。

打開DS450觀看電路設計，我們分為兩個地方討論。首先看到的是放大電路，DS450與先前推出的T類放大機種有很大的不同，Class-T技術是由Tripath公開發的模組為主軸建立的（也是T類的由來）。一般而言，D類擴大機採取輸入信號與三角波比對的方式作PWM轉換，因此轉換的正確性會受到三角波形的影響，一旦三角波的大小、形狀不夠正確，PWM波形的誤差就會變大。Class-T的作法是在類比信號輸入後進行Delta-Sigma A/D轉換，把類比信號變成1 bit數位信號，最後再轉換成PWM信號以求取比傳統D類電路更高的精確性。
這次為何會回歸D類？原廠沒做解釋。從放大電路上來看，這次設計的主軸是美國IR公司推出的IR 2092晶片，這顆晶片的功用有三：第一， 它負責將輸入的類比訊號轉換成PWM信號。第二，它負責驅動PowerMOS晶片。第三，在PWM訊號最後經過低通電路轉換前，這只晶片會送出負迴授到晶片的輸入端。

電源也是原廠特別強調的地方，DS450用的是傳統式電源供應，而且居然佔了箱體約三分之二的空間，跟其它AB類大瓦數晶體後級相比過之而無不及。仔細端詳DS450的電源，除了以一顆大型的EI變壓器供電，在整流過後，每聲道居然用上了16顆8,000μF的濾波電容，瞬間快速供給大電流的能力絕對不是問題。此外，在眼睛所及的範圍內也看見設計者共用上了9顆穩壓IC，可見電源處理分工很細。

這樣重裝備的電源難道不耗電嗎？一點都不！別忘了DS450是D類放大，原廠資料顯示本機的電能利用率高達93﹪，比起其它類型的放大電路高了很多倍，甚至還通過了美國環保署「ENERGY STAR」的節能產品認證。沒想到保守的Audio Research觀念卻不落後。

每次看到Audio Research擴大機的內部，都會覺得用家花得每一分錢都值得，DS450也沒有例外。先看到放大電路部分，佈滿了紅色的Wima高級電容與其它高階的元件，可看出原廠為求好聲，不太考慮成本的問題。

背板的設計相當簡單，不過可以看到他們用上的喇叭端子是Cardas的高檔貨，只要用上Y插可以鎖得非常緊。再者就是電源，DS450配的是20A大電流專用的端子。