堅持100%美國設計製造 – Audio Research VSi60真空管擴大機

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成立於1970年的Audio Research迄今已有近四十年的悠久歷史。走過這麼長的一段時光，不僅歷久不衰、聲勢不墬，甚至還能展現蓬勃的生命力，除了優異的聲音品質之外，堅持100%美國設計製造、嚴格測試所有元件並全手工打造且幾近終生維修保固，或許才是Audio Research音響製品持續在Hi-End音響界享有盛譽、並受到眾多音響迷死心塌地支持的重要理由。以最核心的元件——真空管而言，就全都先經過連續48小時工作的試煉，接著才精確量測其特性數據，並依據電路的特性使用特定數值配對的真空管。而且每部Audio Research組裝完成出廠前，都要經過實際聆聽確認無誤之後才能核可出廠，並且將所使用真空管的數值隨著生產序號記錄歸檔，日後用家只要報上序號，Audio Research就能迅速找出最佳配對性能的真空管提供換新。

音響玩家都知道Audio Research一向以純真空管架構的前後級擴大機為主力製品，但幾年前特別推出了以VS55真空管後級為藍本的VSi55綜合擴大機，其設計是在VS55的放大電路架構之前，添加以繼電器切換的輸入端子，把後級的增益提昇一些並加上音量控制晶片。換句話說，VSi55算是一部「有音量控制與訊源切換」的真空管後級，並沒有真正的前級放大電路。透過如此的設計，Audio Research在沒有對聲音表現作妥協的狀況下，有效地降低了成本，讓用家能以低廉許多的代價擁有Audio Research的美聲。可想而知，VSi55這樣的一部真空管綜合擴大機推出後，普受市場歡迎。

最近，隨著VS55後級改款為VS60，Audio Research也推出了VSi55的後續機種VSi60。外型上與VSi55相當近似，仍是Audio Research傳統的外觀風格，每聲道仍使用兩支6550做為功率級，至於前端的輸入級與驅動級，則採用三支6H30來取代先前VSi55所使用的6N1P。此外，VSi60的負迴授量也由VSi55的10dB降為7dB。在前面板上，VSi60配備了完整的操作按鍵，也具有遙控功能，能讓用家輕鬆掌控調整其運作狀況。

VSi60的背板上，高品質的訊源及喇叭端子自然是標準的配備，比較特別的是背板中央還有一個超低音信號輸出端子，如果用家搭配的是低頻延伸有限的小喇叭，就能夠很容易地搭配一支主動式超低音，來拓展整套音響系統的動態性能與更全面的頻寬表現。