Reference 80S從裡到外的製作手法與160S極為相似，在外觀方面Reference 80S的機體以堅固的鋁合金製成，面板的「窗口」可以看見兩個Audio Research稱為GhostMeter的透明指針表，並且Reference 80S也可以顯示真空管的使用時數。
在電路結構方面Reference 80S與160S相似度頗高，小信號管都是用6H30、功率管皆為KT150，它與先前Reference 160兩款製品一樣都是採取全平衡的差動放大電路，能夠確保低噪音與高動態特性，並且Reference 80S使用四層印刷電路板製作，一方面可以讓設計者自由發揮、優化電路佈局並縮短信號傳輸路徑，此外在這四層印刷電路板中有一層是獨立的接地層，不只是作為放大電路的地回路、還可以作為電路的「屏蔽層」吸收並導出雜訊。
Audio Research為Reference 80S所作的設計可以說充分考慮到玩家的需求：它不僅有平衡（XLR）與單端（RCA）輸入，輸出端子包括4歐姆、8歐姆與16歐姆，並且它還讓用家可以切換「五極管」與「三極管」模式，倘若用家使用的喇叭靈敏度夠高、想以「音質為重」，或者在深夜有音量限制的狀態下聽音樂，就可以選擇三極管模式聆聽，獲得更好的線性特性、聽見更優美的音質。
