Audio Research LS28 試聽報告出爐

全文擷取自u-audio

文‧郭漢丞 圖‧郭振榮

舒伯特的鋼琴作品中有六首「樂興之時」（Moments Musicaux），也有人翻譯為「音樂瞬間」，充滿著即興曲般的浪漫，但內容更顯精巧、細膩，當我聆聽Audio Research LS28時，不時想起這幾首精緻靈巧的曲子。LS28這部前級雖然屬於Audio Research現階段的「入門前級」，但內中蘊藏的音樂光澤卻是如此美妙，讓人越聽越是「樂興昂揚」。

CD時代產生高電平前級

LS系列是Audio Research旗下長青經典的產品線，而且是CD時代的產物，LS的名稱來自「Line Stage」的縮寫，代表高電平放大前級。在黑膠的年代，比較前級擴大機的性能，通常以唱頭放大的優劣來判斷，當年要是前級的唱頭放大不夠好，大抵要輸掉市場，但是隨著CD攻城掠地，越來越多人只聽CD，不聽LP，前級當中最複雜的唱頭放大線路，反倒英雄無用武之地，所以Line Stage純高電平放大前級應運而生。省去唱頭放大線路，LS系列的價格可以更有競爭力，在CD時代很快地成為新的前級主流。在現在數位串流當道的時代，談CD與LP的過往，似乎已成過眼雲煙，但是沒有這段歷史，就不會了解為什麼高電平前級會成為市場主流。

自從Audio Research成為Fine Sound音響集團的一份子之後，產品線出現了兩種變化，第一是產品數量變少，第二是外觀工業設計更為精緻。以LS28為例，Audio Research經典的把手依然存在，銀白色厚重的金屬機箱也沒變，但是細部加工更為精緻，中央顯示幕尺寸變大，字體放大更方便閱讀，圓形的旋鈕與按鍵，設計手法與新世代Reference系列相同，面板依然是厚實的鋁合金，但是周圍與後方削出了圓角，頂部的蓋子換成透明壓克力，本以為這是為了好看，但我在慕尼黑音響展時詢問原廠人員，他們說壓克力頂蓋具備阻尼效果，聲音會更好聽，這麼說也算是Audio Research的調音秘技之一。

一點也不陽春的入門款

即便是「入門款」前級，LS28的設計細節一點都不入門，現在歐美原廠經常採用所謂「好、更好、最好」（Good/ Better/ Best）的產品策略，LS28就是他們家屬於「好」的前級，而「最好」的前級當然是Reference 6，夾在中間的「更好」就是全新系列伽利略GSPre。當然，在Audio Research網站上所登載的現役器材，前級不只有這三部機器，但如果從產品策略來說，Reference 6、GSPre與LS28堪稱現階段Audio Research前級三雄，市場定位策略明確，相形之下其他自家前級則可能會隨著時間慢慢淡出。

如果以橫向的產品線來看，LS28屬於Foundation系列，姊妹器材還包括PH9唱頭放大、DAC9數類轉換器、VT80後級，單機價位帶落在1萬美金左右，算是Hi End入門款，同樣的，以「Good、Better、Best」的產品策略來看，Foundation系列就是Audio Research的「好」產品基礎。不過別小看這個「好」，為了建構「好」的基礎，ARC可沒少放好東西進去。

ARC的「好」，基本配方是6H30訊號管，這是多年前Reference系列登場時，在Reference 2前級確立的「好」的配方，LS 28用的也是6H30，而且比起之前的LS 26或LS 27，這次進化的LS 28用料加倍了，用上4只6H30。我們當然不能簡單用真空管的數量來判斷用料是不是扎實，但是比較Reference 6使用6只6H30P，外加整流的6550WE與6H30P，實際上LS 28與Reference 6的用料相當接近，只是Reference 6多了真空管整流，而LS 28採用晶體整流，但在訊號放大部分，LS 28很接近Reference 6了。

6H30是延續Reference系列的好聲配方

為什麼到了LS 28要把6H30的真空管數量增加一倍？ARC的講法很直接，就是要提高Transconductance，強化音樂動態，而且音質更好。好吧，這樣的宣傳文字有講等於沒講，哪一家廠商推出新器材的時候，不會說比前一代更好聽、動態更大、性能更好？不過ARC還是保留了技術層面，說Transconductance數值提高，這樣可以提高gm值，簡單說就是前級放大線路的增益可以提高，藉此提升動態表現。

在電源供應部份，LS 28依然使用R-core變壓器，是ARC在美國找專業變壓器工廠訂做的元件，新的R-core變壓器尺寸也加大，提高電流供應量，其實LS 28用了4只6H30，比前代多了一倍，自然電壓器的供電量要提高。從這些「加倍」的用料，不難理解ARC所謂的「音樂動態更好」，其來有自。而且ARC不僅在真空管上數量加倍，機器內部還有許多進化之處，譬如主機板的材料更新，電鍍銅箔厚度加厚，輸入與輸出的配線也換過，音量控制元件也更新，這些都是LS 28看不到的升級細節。

平衡比非平衡增益大一倍

對於使用平衡端子較多的用家來說，ARC可說是最合用的器材了，以LS 28來說，平衡與非平衡輸入各有四組，輸出則有各有兩組，在相似價位代的前級當中，一般提供一到兩組平衡輸入，而LS 28居然有四組。實際上，ARC的用家也應該好好利用平衡輸入與輸出，因為LS 28是全平衡放大，所以全平衡輸入/輸出的增益，比RCA單端大一倍，表現在音樂上就是更強悍的動態與力道。這點看增益就知道，平衡線路的增益是18.7dB，RCA減半成為9.3dB，實際聆聽的差異明顯感覺得到RCA單端的音量較小，平衡較大，但是這個差異並不光是音量大小，兩種輸入推到一樣大的音量時，平衡線路的動態對比會更強烈，音場透明度與力道也都更好。

此外，LS 28也強調單一增益級、無負回授與超大頻寬，原廠標示的頻寬為0.4Hz~200kHz，以LS 28作為ARC的「好」的基礎，代表現役全平衡、無負回授放大線路的前級，已經是ARC的DNA傳承，也因為如此，之前更平價使用單端線路的LS 17，就消失在產品線上了。

LS 28送來U-Audio的時候，我先在公司的聆聽室試聽，然後再搬回家。每次聽ARC的器材時，第一項麻煩的工作就是安裝真空管，他們家的機器螺絲可真多，逐一卸下之後，插上原廠提供的6H30真空管。這些真空管都是ARC精挑細選配對，4個管座都有編號，真空管上也有編號，請按照原廠配對的編號安裝，因為真空管的數值ARC已經預先測試配對，而且真空管出廠之前，都經過長時間的熟化，才做測試配對，按照原廠指示安裝就不會錯。裝好真空管後，還要把諸多螺絲一一裝回去，雖然我寫過ARC的器材多次，也反覆做過過好多次拆裝，但是每次裝卸時都會想，難道ARC不能少裝一點螺絲嗎？答案恐怕是不行，因為每一處的設計都有考量，更多的螺絲，為的應該是機箱的強固性，不能省啊！

工業設計細部改變

就操作介面來說，LS 28變得與Reference 6與GSPre更為相似，面板的按鍵也變成圓形，工業設計更一致，螢幕字體變得更大，更容易閱讀，面板上的功能鍵包括電源、選單、輸入、單聲道、相位反轉與靜音，操作頗為直覺，選單按幾下，配合輸入鍵，不需要看說明書也能操作設定。音量旋鈕變成無段式，可以360度旋轉，而不是傳統的刻度旋鈕，而且細部還有一項重大改變：音量旋鈕擺在右邊，波段開關旋鈕擺在左邊。奇怪，不就左右邊交換嗎？有什麼奇怪的？ARC的研發團隊幾乎都是左撇子，所以他們習慣把最常用的音量開關設計在左邊，和一般習慣擺在右邊相反，多年來也成了ARC的特色之一，沒想到現在幾乎都改成右邊了，看來這也是集團化的一個設計細節改變。

在U-Audio聆聽室聽LS 28時，我用Linear Acoustic LAV 60 MK II切換為後級模式推Admonitor Silver Preference加低音柱，也搭配Oriole 1BV，來個純真空管組合。搭配LAV 60 MK II時，音質通透且速度反應快，1BV管機則色調較暖。以前級的驅動力來說，LS 28可說是相當夠力的前級，增益夠大，連帶讓音符的顆粒顯得飽滿厚實，渾圓有力，表現出健康明亮的龐大規模感。此外，把LS 28與1BV搭配時，因為1BV管機是綜合擴大機，自己有音量控制，如果您試著調整1BV的音量來搭配LS 28，譬如讓1BV盡量開大聲，用LS 28來調整音量，或者把1BV減半輸出，讓LS 28開得更大聲，前後端增益的變化搭配，可以巧妙地變化出音色的厚度與透明度變化，玩起來更有趣味。

健康而龐大的音樂規模

與之前的LS26或LS 27比較起來，LS 28的音符顆粒更顯龐大，如果說之前的LS 26與LS 27是精壯猛男，那麼LS 28則更像是肌肉猛男，音樂氣勢更為壯盛。喜歡聽馬勒交響曲的人一定會喜歡這種音樂氣勢，像是蕭提指揮芝加哥交響樂團的「馬勒第一號交響曲」，聽第四樂章「從地獄到天堂」，一開始就是樂團火力全開，石破天驚的巨響，敲開地獄的大門，銅管群奮力咆哮，迎來狂風暴雨的第一主題，這段音樂激烈猛爆，LS 28展現出兵強馬壯的氣魄，銅管飆得嘹亮高亢，弦樂群則線條粗壯，木管群隨之高歌，尖銳的短笛藏不住，從樂團呼嘯的狂風暴雨中竄出，管弦樂團龐大又豐富的音樂細節，在LS 28上面不僅有龐大的動態表現，還有條理清晰的音樂層次與細節，猛爆中藏著精緻，能把蕭提的馬勒第一號交響曲如此表現，不簡單。

不光是龐大強悍的馬勒可以唱得波瀾壯闊，LS 28溫柔的面貌一樣精緻可人，我聽馬友友與馬捷爾、匹茲堡管弦樂團合作的「柴可夫斯基第一號弦樂四重奏」，這是把原本的弦樂四重奏變成管弦樂版本，而且由大提琴擔任獨奏的演出。LS 28健康而明亮的龐大規模感，在聽柴科夫斯基柔美的慢板時，大提琴音色帶著溫暖的色調，感覺上比過去傳統ARC的音色都更暖一些、更綿密一些，帶出來的是更富有浪漫情懷的音色。大提琴與樂團在主題此起彼落，相互應和，交織纏綿，盡顯樂曲當中的浪漫色彩。我不禁要想，更趨溫暖綿密的弦樂表現，會不會是因為與McIntosch研發團隊相互交流學習的結果，所以傳統上比較偏向精準剛猛的ARC，也逐漸披上溫柔浪漫的色彩？

 

小系統展現柔美之姿

在U-Audio聆聽室聽LS 28幾天，決定把機器搬回家，搭配NuForce Reference 18與Chartwell LS 3/5，從大系統換成小系統，LS 28健康龐大的走向不變，讓LS 3/5的音場規模更為開闊，音符顆粒也更顯龐大，整體音樂的規模感都放大了些。當然，在這樣的情況下，聽龐大的交響樂，馬上讓LS 3/5露餡，低頻延伸不夠，催大聲會有力不從心的感覺，可是換上柔美的室內樂，那可就相當迷人了。

我想舉海布勒彈奏的「莫札特鋼琴奏鳴曲 K. 265」為例，什麼？沒聽過，不可能，K. 265是寫出來唬人的，這就是大家都聽過的「小星星變奏曲」。單純的鋼琴奏鳴曲，用上LS 28，鋼琴的顆粒顯得龐大而真實，與聆聽者的距離更近，音樂多了一分親暱感，聽這麼熟悉又簡單的曲調，LS 28不僅把鋼琴的顆粒感變得更大、更近，而且有清晰通透的解析力，讓您清楚聽見左右手的變化，12段變奏中左手有時是分解和弦的伴奏，有時又成為主奏，高低音符的交錯變化，表現變奏曲豐富多變的面貌，在LS 28上面，這些變化清晰可辨，讓您更接近海布勒錄音時的樣貌。

越聽LS 28越是入迷，像是Viveza四重奏的「Tango Tango」，情感強烈的探戈舞曲，旋律大跳起伏，早就是音響的大考片，小提琴拔尖之時要能不吵不噪，還要有激昂的音樂情緒，低音大提琴向下沉的時候，牛筋拉奏要粗壯沈穩，中間還有手拍鼓的打擊樂，在LS 28上面，您可以聽到手掌擊鼓的肉感，伴隨著浪漫的小提琴。越是在家中的系統聽LS 28，越是覺得這部前級真的是明顯的升級，而且是整體均衡的升級，在傳統ARC強調的「High Definition」之外，還多了一分柔美浪漫氣息。

音樂情感表現更豐富

在家裡的小系統，我用LS 28聽的多是室內樂或小品，在U-Audio的Admonitor Silver Preference配低音柱，我聽得更多是規模龐大的交響樂，但是不管我搭的是大喇叭或小喇叭，LS 28都有一種迷人的音樂魅力，引人聽得樂興昂揚，想聽更多的音樂，或許我該說LS 28的升級已經不單純是硬調子的講究電路，而是更關注在音樂的情感，這樣的升級改變，我喜歡。

器材規格

Audio Research LS 28

型式：真空管前級擴大機
真空管：6H30 x4
頻率響應：0.8Hz~200kHz（-3dB）
總諧波失真：小於0.07%（2V RMS）
噪訊：低於100dBV
動態範圍：122dB
聲道分離度：-105dB
增益：18.7dB（平衡）、9.3（單端）
輸入阻抗：100k歐姆（平衡）、50k歐姆（非平衡）
輸出阻抗：600歐姆（平衡）、300歐姆（非平衡）
建議售價：398,000元
進口總代理：鈦孚
電話：+886-2-2570-0395
網址：www.autek.com.tw