Innuos今年在慕尼黑音響展上大放異彩,主角是新發表了兩款串流播放機ZENith NG和ZEN NG。「NG」意為Next Generation(Next Gen),兩款新機的產品定位在旗艦Statement NG和ZEN Mklll系列之間。展會剛剛結束,Innuos亞太區銷售總監楊先生立刻將兩台樣品機 送來台灣,並於7/2在鈦孚舉辦一場產品發表會,讓我們有幸搶先體驗Innuos最新的技術成果。
Innuos在台灣銷售的時間不長,旗下產品只生產串流播放機和USB/網路DDC等產品,類型很單純卻能迅速在串流市場竄紅,原因就在於Innuos紮實的技術實力,由主事者Nuno Vitorino為首,研發團隊有多達10位工程師,其中就有6位工程師進行軟體開發,在串流音響 品牌中算是相當罕見。所以Innuos的產品設計得很專精,品牌自主性也非常高,不需假手他人,讓它更有效掌控音質,成功和其它串流音響品牌形成差異化。
Innuos過去推出的機種,目前除了旗艦串流播放機Statement NG之外,其市場主力產品當屬ZEN Mklll和PULSE兩個產品線,兩者的功能都是串流播放機,差別在於ZEN Mklll多了吸入式光碟機和內建硬碟,具備CD ripper功能,能將CD的音樂檔案存儲在硬碟裡作為音樂伺服器使用。
而新上市的ZENith NG和ZEN NG原本的設計初衷就是為了取代ZEN Mklll系列,沒想到 Nuno Vitorino這個IT技術狂人,研發過程中發現產品技術越走越遠,到最後從主機板、 CPU、SSD到電源設計幾乎全都是新的設計,聲音表現也高出ZEN Mklll甚多,於是乾脆將 ZENith NG和ZEN NG定位在ZEN Mklll和旗艦Statement之間的中階機型,所以實質上 ZENith NG也能算是Innuos現役的次旗艦產品。
從外型來看,Next Generation系列的機箱完成度比過去更高,機箱以10mm的CNC鋁合金 板製成,表面經過陽極處理呈現消光質感,頂板上有一個標誌性的三角型飾板點綴,ZENith NG是金色,ZEN NG是銀色,機箱表面看不到外露的螺絲,接縫也更窄,面板承襲Innuos時 尚的設計,呈現幾何切面的造型,沒有顯示幕和功能按鍵,除了保有簡約的外型,少了螢幕 也能減少雜訊干擾,一舉兩得。另外新機也省略了ZEN Mklll招牌的內置CD光碟機,但玩家 仍可透過外接式光碟機來rip CD,沒有CD收藏的玩家也不會有閒置無用的功能,我認為是非常理想的設計。
再看到ZENith NG內部也是全新的設計,首先數位傳輸介面和存儲採用模組化架構,用家們 可以自由選配,ZEN NG也可以升級成ZENith NG。數位傳輸介面目前有標準版和升級版兩 種,前者提供光纖、同軸、AES/I2S、USB等輸出。後者則一切從簡,提供具備高階時鐘模組 的USB輸出,時鐘採用OCXO溫控晶體振盪器,能大幅降低時基誤差,提升數位音訊傳輸的 精準度。同時ZENith NG也搭載儲存管理系統(XSM),能讓玩家自由選擇硬碟容量,從無 硬碟到最高支援16TB SSD內存硬碟,並且採用原廠新研發的工業級pSLC SSD,它能將資料 分層存儲,比起一般市售SSD的EMI雜訊更低、也更耐用,缺點就是價格不便宜,16TB要價 149,000元,用家們可以自行選擇是否購買,當然您也可以加裝一般SSD。
ZENith NG採用全新的PreciseAudio訂製主機板,CPU也從過去的四核心升級為八核心的 Intel Core i7,記憶體也升級為16GB的工業級DDR4 RAM,讓CPU更能即時反應作業系統與 資料庫讀取的功能。
而追求更高效能的同時,也意味著更高的功耗,所以這次原廠採用全新的ARC6 NGaN電 源,此技術來自於旗艦Statement NG的電源供應器,它在線性電源的架構下,加入全新的氮 化鎵(GaN)半導體技術,它不只能讓電源在更小的體積下達到更高的功率轉換效率,搭配 300VA音響級環形變壓器、高性能扼流圈和總容值高達130000uF的Mundorf發燒電容,提 供穩定且低噪音的電源供應。
前文提到Innuos共有6位工程師進行軟體開發,理所當然它的Sense應用程式也是業界出了名 的好用,無論是使用的流暢性、支援性,還是介面的美觀都是我用過數一數二的。這次隨著 兩款新機,原廠也同步發表第三代Sense 3應用程式,它最大的進化在於「即時核心」的技 術,透過多核心CPU能更即時反應App的各種操作,讓用家使用起來如行雲流水一般流暢, 功能上也能經由USB連接操作外接光碟機做CD rip、音樂檔案存儲等功能。
使用上除了能選擇Qobuz、Tidal網路串流平台和內置硬碟等各種音樂來源,也能以UPnP的方式控制區域網中的擴大機或串流喇叭連動播放。Innuos楊先生也提到,未來即將支援 Airplay功能,提供蘋果產品的用戶更流暢的使用體驗。至於媒體問到Innuos是否會支援亞洲用戶最愛的Spotify Connect和KKBOX時,楊先生表示目前在資料庫整合上仍有困難,但未來並無可能,代表用家們後續可以期待。
會後現場也模仿Innuos在慕尼黑音響展的方式,直接以旗艦的Statement NG和ZENith NG 播放相同的歌曲進行AB test,兩款產品的聲音走向各有特色,雖然Statement NG在聲音密度、純淨度等表現上仍然更出色,但畢竟有一萬多塊美金的價差,且ZENith NG的表現也已經相距不遠了!如果您是預算不夠買旗艦機的朋友,未來可得密切關注我們對ZENith NG和 ZEN NG兩款新機的完整報導。
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