2024 TAA 音響展上，美國 Audio Research 帶來最新推出的 Reference 330M 單聲道真空管後級，派出品牌大使 Dave Gordon 前來助陣，宣告 Audio Research 整裝完成，後續將推出諸多新產品，展現旺盛的市場企圖心。

講「整裝完成」，熟悉 Audio Research 的朋友，可能猜到我打算問什麼了，那就是 2023 年 Audio Research 的財務危機，他們在無預警的情況下，向法院提交債權人利益轉讓協定（ABC），避免直接走向破產宣告，並且在期限之內，找到新的投資者，由加拿大 Acora Acoustics 主事者 Valerio Cora 注資收購，並擔任 Audio Research CEO。

我問 Dave，這段時間究竟 Audio Reseach 究竟遇到了什麼情況？Dave 說，故事要回到 2019 年，那時候 McIntosh Group 有意出售 Audio Research，所以他們的老同事Trent Suggs，集資做 Management Buy Out，由經理人將公司買下來，可是 Trent 本身的資金，仰賴銀行融資，遇到了 Covid-19 疫情，有些銀行開始收銀根，等到矽谷銀行出了問題，融資管道更加困難，導致財務出現週轉問題，只好想辦法找新的外部投資者。

幸好，Audio Research 遇見 Valerio Cora，Dave 表示，Valerio 不僅是 Cora 喇叭的老闆，自己也是 Audio Research 的粉絲，家裡面用 REF 10 前級、REF Phono 唱頭放大與 750 SE 後級，所以當他知道 Audio Research 財務出狀況，需要找新的買家，便把握機會承接了 Audio Research。

Dave 表示，Audio Research 真的很幸運，找到 Valerio 成為新東家，Dave 說，新東家並不是要買 Audio Research 品牌而已，而是真心想要讓 Audio Research 品牌持續壯大，所以持續投資，例如 R&D 的人員，目前已經增加到 7 個人，所以在 2024 年才能推出全新的 REF 330M 後級。

除了持續投資 Audio Reseaech 之外，新東家也相當尊重既有的經營團隊，大部分的資深員工都留任，像是 Dave 繼續擔任品牌大使，而多年來擔任「金耳朵」的 Warren Gehl，依然留在公司，執行 Audio Research 每一項器材出廠之前的品管，既然保留了原有的團隊，也代表 Audio Research 對客戶長期售後服務的保證不變。

因為新的研發量能注入，Dave 說新推出的REF 330M，很少見地採用了全真空管線路設計，採用 ECC83 訊號管，驅動 KT170 功率管，達到 330 瓦大功率輸出，其聲音表現更是歷來最佳 Audio Research 擴大機。

Dave 表示，在 REF 330M 的設計過程中，他們嘗試過比較 KT150 與 KT170，最後大家一致選擇 KT170，後級面板也使用 Audio Research 近年來相當具有辨識度的 GhostMeter 錶頭。

Dave 表示，REF 330M 是 Audio Research 史上性能最好的單聲道真空管後級，推出之後銷售成績相當好，而且，在公司財務不穩定的動盪期過後，新的投資讓消費者重拾信心，全新REF 330M 以嶄新的設計，宣告 Audio Research 浴火重生，延續經典美國音響品牌的光榮傳統。

最後，Dave 強調，雖然經歷過財務危機風波，但是現在的 Audio Research 已經有了新東家，願意投資在品牌上面，經營團隊幾乎都保留，還加入許多新血。

Dave 舉例說，現在 Audio Research 的研發長，大約四十多歲，相當年輕，而「金耳朵」Warren，現在也收了年輕徒弟，訓練了三年多，而 Audio Research 延續五十多年的歷史，未來將持續傳承，同時 Dave 也預告，接下來還會有許多 Audio Research 的新產品，即將問世，像是新的綜合擴大機，很快就會發表，請 Audio Research 的愛好者密切注意。

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