鈦孚 Audio Research 專訪行銷經理 Brandon Lauer

【全文輯錄自「普洛影音網」】

趁著八月份TAA國際Hi End音響大展開跑前，Audio Research原廠人員來到台灣，代理商告知這次由他們的總經理出馬，於是本公司由老闆親自領軍，帶領音響論壇與新視聽雜誌共三位編輯來到敦化北路的鈦孚總公司。一見面這位總經理就讓我們嚇了一跳，看起來實在太年輕，一點也不像事業集團的總經理。經過一番自我介紹後，原來Brandon Lauer先生是Audio Research的行銷總經理，但是Find Sounds集團旗下有許多品牌，Lauer先生是其中一位管理產品銷售的主管。其實，Lauer先生看起來雖然年輕，他說自己已經40多歲了，除了在FindSounds集團上班以外，本身也擅長大提琴，演奏資歷超過25年。

Brandon Lauer先生不僅看起來年輕，口才也相當好，不管甚麼問題他都能回答出一番道理。這次專訪主要是想幫大家問一下GS系列中最新成員GSi75的狀況，因為它不僅是一台綜合擴大機，還包含了USB DAC、唱頭放大與耳機擴大機在內，堪稱最便利又划算的選擇。Lauer說無論是哪一個價位帶的ARC擴大機，它們都具備相同的聲音特徵，最大差別在於輸出功率的大小。GSi75在USB DAC部分採用了TI的PCM1792A 晶片，訊號管部分依然是6H30，功率管則改成KT-150。既然推出了像GSi75這種輸出功率比較小的機種，為何不乾脆做一台單端電路的產品呢？

Lauer說雖然創辦人已經離我們遠去，但是ARC一直秉持著他留下來的理念。重播音樂必須再生出該有的細節、動態、速度，所以推力是不可或缺的要素，單端電路雖然擁有很棒的音樂性，但是不符合ARC一貫的理念，而且會購買單端機的客群也不是ARC的目標，因此我們目前沒有推出單端電路機種的打算。

這專訪談內容當然脫離不了最新的GS系列商品囉！

既然GSi75包含了USB DAC，為什麼不乾脆納入網路串流功能？Lauer說ARC從來不追求流行，尤其是數位產品規格更新如此快速，例如：環繞擴大機，幾乎每年都推出新規格，相較於我們平均3到5年才改版的速度，實在是過於頻繁。本公司希望消費者買到的是可以使用很久、不容易退流行的產品。況且依照GSi75內建功能，已經可以滿足現代消費者喜愛Life Style的需求了。可是在一台機器中同時放入數位與類比電路，難道不怕雜訊干擾的問題嗎？要說不怕那是騙人的，我們當然知道雜訊會影響到聲音。因此，我們在電路配置上很用心，把數位跟唱放電路刻意拉開距離，並且使用了相當多消除雜訊的技術，以免影響到音質的純淨度。

比較可惜的是現場沒有看到GSi75綜合擴大機，我只在本公司看到一台。

從GS系列新穎的外觀設計看來，大家不免擔心它們已經不再具備ARC器材傳統的聲音了，不過Lauer告訴我們公司內有位任職19年的資深員工Wrren Gehl，任何一部產品開發的最終階段都需經過他試聽驗收，用來維持ARC一貫的聲音特性，甚至連贈送的電源線也是經由他驗收，聲音必須符合機器的特性才能跟機器一起交到消費者手上。不單是電源線，連機器的機殼要用什麼材料，也要透過他試聽後決定，像GS系列的面板材料，就是他決定要用的。因為Gehl先生對於「聲音」有過人的記憶能力，所以公司才能依照他的要求，跟供應商訂做適合產品聲音的零件。看來就算ARC改變了外觀，連電路板材料也跟過去不同了，只要有Gehl在公司，還是可以維持ARC一貫的聲音特性。

GS150質感大幅度提昇，但保留了諸多ARC外型的經典元素，讓人一眼就能認出來。

另外，我們也看到GS系列選用了新的功率管KT-150，它獨特的外型可以降低麥克風效應，同時性能也比KT-120更好。那麼要怎麼配對真空管呢？每一批進到公司的管子都必須先Run in兩天，等到它穩定之後才開始測試、配對。你可以看到出廠的管子上都有兩個數值，那就是我們測試出來的結果。事實上，我們連JFET也是這樣配對，你看到晶體外表上塗有色條，那就是配對過後的記號。既然真空管經過挑選，是不是把數值比較好的用在高級機種上呢？Lauer回答確實是如此，素質最好的管子都運用在Reference系列上，用以維持最高的聲音品質。

前級的手把被取消了嗎？其實沒有，只是換個位置到後面去了。

自從ARC加入Find Sounds集團後，我們看到同集團品牌之間技術交流，GS的外觀就是由同集團中設計部門提供點子。未來ARC會不會也帶點McIntosh或Wadia的聲音特色呢？Lauer笑說集團大老闆從來不會干預ARC產品的聲音走向，而且McIntosh無論是外觀還是聲音風格都跟我們有極大的差異，他們比較像是American Muscle Car或Harley-Davidson，跟ARC創辦人一直以來的理念不同，所以不會出現那樣的情況。

從GS系列上不難看出 「基於ARC，更勝於ARC」 的種種設計概念，無論表面的精細度，機箱每處細節，甚至是功率表，通通都超越以往的質感

那麼GS系列未來會不會推出單獨的耳機擴大機呢？Lauer說公司了解到現在市場流行趨勢，在GS pre與GSi75上面都已經有耳機輸出了。如果要推出「單獨」的機種，可能會是6000到8000美金的產品，但是市場上有多少人能接受如此高價位的耳機擴大機呢？所以我們還在討論，這方面暫時還沒有結論。

Brandon Lauer先生不諱言說數位流是目前市場的趨勢，所以在新一代GSi 75放入了USB DAC，也是向市場靠攏的決定。 Mr. Lauer也說，將這麼多實用的功能集中於一台擴大機上，一方面也是想讓這個Hi End產品，增添些許「Life Style」的味道，讓用家享受一絲不苟的高階音響產品時，也可以在生活上有更多元的應用，可能隨時想接個電腦聽網路電台、串流音樂都可以不必煩惱。

別忘了GSi 75還具有唱放功能，果然黑膠復興也是並行的市場活路，更讓這部綜擴CP值再往上加了不少。然要做到這麼多功能，內部電路設計就要非常小心，因為功能越多，不同元件干擾就多，所以內部線路設計與各部零件、線材的屏蔽就非常重要。 Mr. Lauer說譬如在內部上來看，唱放線路就在最邊緣，離其他所有線路都很遠，因為唱放必須放大頭非常微小的信號，受到一點干擾就會造成很大的雜訊，所以特別對線路上的安排有所考量。另外在各種屏蔽層的用料上也都是經過不斷的測試與配對， Mr. Lauer說隔絕、屏蔽固然對訊號的純淨度有幫助，但是這些阻隔對聲音的影響並不一定是全部正面的，所有屏蔽的使用必須經過實際用耳朵測試，才能知道效果好到什麼程度，有時候過度的阻隔也可能造成聲音不正確。 Mr. Lauer一再強調「平衡性」，是製作器材時他們最注重的部分。而經過最佳調校之後，Mr. Lauer表示原廠對於GSi 75所有功能，包括耳擴、唱放、USB DAC、綜擴等不同功能所唱出的聲音都非常滿意，即使功能做多，但 Audio Research絕不允許不專精、做表面的事情在他家產品上出現，所以請用家放心，每一項功能背後都絕對是最嚴苛的設計與測試。一切的一切，都是為了好聲！

Mr. Lauer說GS150這個表頭指針，也是花了他們相當多心血設計打造，他說這個部分的設計靈感是來自於50年代美國國產汽車的時速與轉速表！非常有意思。

而頂版的壓克力蓋板絕對不是降低成本！是經部不同材料下去測試之後，認為壓克力板各方面表現，如抑振效果等較優秀，聲音也比使用其他材質好，所以最終才使用這個材質，每一細節的背後都是精密的微調與實測才決定的。

美國管機老牌Audio Research加入義大利Fine Sounds Group集團之後，相信大家都有點擔心Audio Research會不會偏離了傳統路線？這次行銷經理Brandon Lauer來訪，明確的告訴我，Audio Research的DNA絕對不容改變，即使創始人Bill Johnson已於2011年去逝，但是Audio Research至今依然秉持Bill的音響重播理念與聲音走向。Fine Sounds Group不會干涉Audio Research的線路或聲音，不過集團旗下的品牌之間，倒是時常分享新的技術發現與經驗，例如有某一個品牌發現了不錯的晶片，或是導入了更有效率的生產方式，就可以與其他品牌分享。

除此之外，Fine Sounds Group對Audio Research造成的最大改變，主要在於工業設計上的幫助。Brandon特別推崇Fine Sounds Group主導工業設計的Livio Cucuzza，這位年輕的設計師在義大利西西里島長大，家裡開的就是音響店，從小被音響器材環繞，最愛的品牌之一就是Audio Research。前陣子推出的「G系列」，就是出自Livio手筆。

資深音響迷應該都知道，Audio Research雖然一向不重視外觀，但是他們的產品造型卻有很強烈而且一致的特徵，Livio到底是如何「重塑」Audio Research的器材外觀？與其將舊設計砍掉重練，Livio選擇親赴AudioResearch原廠，深入他們的產品庫房（archive），這裡保存了Audio Research歷年所有產品，甚至包括Bill創立Audio Research之前的作品。Livio在這裡仔細觀察Audio Research的產品特徵之後，才終於設計出G系列。簡單的說，G系列是Livio向Audio Research歷代經典致敬之作，是比Audio Research還要AudioResearch的工業設計作品。

上圖是Audio Research的經典前級SP3，推出於1972年，也是Livio致敬的對象，G系列那充滿復古風情的旋鈕，就是取材自SP3。此外面板上的框線，也與SP3遙相呼應。

G系列GS150後級的面板layout與三表頭的設計，靈感則來自於1979年推出的D-79後級。當然，GS150的設計要優雅的多，這次訪問Brandon，我才知道這三個表頭竟然是特別為G系列量身打造的特別定製品，成本非常昂貴，不過視覺效果也非常出色。Brandon還透露，這三個表頭除了向當年銘器致敬之外，靈感還來自於1950年代美國大車的時速表。

到底Audio research追求的是什麼樣的聲音走向？創始人Bill Johnson先逝之後，他們又是如何把持AudioResearch的聲音特質？這應該是所有音響迷都想知道的問題。Brandon告訴我，Audio Research從創始之初，就是以大功率管機的形象打響名號，這種設計與Bill Johnson追求的重播風格密切相關，Bill重視的是音響重播的動態、速度、細節，這三個要素是正確重現音樂原貌最基本關鍵，小功率關機或許也可以具備這三個要素，但前提是必須搭配高效率喇叭，大功率管機則沒有這個限制，可以適應更多的喇叭搭配，所以直到今日，Audio Research都依然堅持大功率理念。

問題是，Audio Research歷年來推出的型號眾多，要如何維持聲音走向的一致呢？Brandon透露，AudioResearch有一位最後把關的「金耳朵」，這位Warren Gehl在Audio Research已經服務超過19年，不但聽覺敏銳，而且擁有異於常人的「聽覺記憶力」，有辦法清楚的指出每一款產品之間的聲音差異。直到今日，每一款Audio Research研發中的產品，都要經由Warren親自試聽，確認聲音符合「Audio Research之聲」，只要他認為聲音不對，就要退回重新調整。令人驚訝的是，Warren試聽的不只是研發中的新產品，還包括Audio Research每一部出廠的器材！是的，你沒聽錯，每一部器材在出廠之前，都必須通電、接上系統，由Warren親自試聽，確認功能正常，聲音沒有偏差，才能送交到全世界每一個代理商與每一位用家的手上。放眼Hi End音響界，能做到100%聆聽確認的廠家，恐怕只有Audio Research一家了！

許多音響迷認為美國器材豪邁有餘，細膩不足。對Audio research來說，這種刻板印象並不成立，以往他們的器材外觀雖然不假修飾，但是對於細節與調音的講究卻超乎想像。Brandon告訴我，Audio Research每一款器材的電容都是特別定製品，每一顆輸出變壓器都是由一位長年在Audio Research任職的專家特別設計，內部結構非常複雜，不是一般廠家可以製造。除此之外，每一款器材使用的電路板、機內配線、甚至配線絞繞的次數，全都是無數次調音比較之後的結果，一切的設計都是以好聲為前提。這也就是為什麼仿製Audio Research的線路不難，但是要做出一樣的聲音卻很難的原因。

堅持只做最好專訪Audio Research國際行銷經理Brandon Lauer

【全文輯錄自「u-audio音響共和國」】

從一家公司的用人，就能看出這家公司的未來。擁有45年歷史的Audio Research（後簡稱ARC）絕對有資格自稱為Hi End音響界的老兵，但它絕非僅是伏櫪老驥，在與ARC國際行銷經理Brandon Lauer相談之後，我十分樂見將來ARC的發展。

Brandon Lauer加入ARC約有四年，在此之前他則是從事Hi End音響的經銷工作。別看到他那陽光活潑的樣子就以為他少不更事；錯了，前前後後他已經在音響業務圈打滾了將近18年。您要不猜猜看他是學什麼出身的 呢？答案是古典音樂，主修的是大提琴。所以我才說ARC不簡單：找個會拉生意的業務，表示這個公司看重的是營業額；找個本身喜愛音樂的大提琴手來當業務， 他賣的就不只是器材，而是對音樂的熱情。而且Brandon還不只會拉琴，本身還很喜歡攝影，對平面設計軟體也頗為熟悉。他自己告訴我們，ARC有很多器 材照片都是出自他手，許多原廠海報和廣告也都是Brandon的傑作。

這位帥氣的青年就是Audio Research的國際行銷經理Brandon Lauer，他正在跟我們介紹ARC怎麼嚴格測試購進的真空管。

臺北TAA音響展不僅是國內規模最大的音響展，在國際間也受到Hi End音響圈的重視，每年都有許多原廠人員特地排程前來。距離TAA展還有10天，Brandon Lauer卻提早來了，因為他這一趟主要是為著參加香港展，但順道來台宣傳一下Audio Research Galileo系列，特別是從去年曝光後，一直受到注意的GSI75綜合擴大機。這台新綜擴有多受市場期待呢？鈦孚朱總經理告訴我，他等了好久，遲至上個月才終於拿到3台。

復古樣貌取材歷史機種

ARC的Galileo系列之所以受到重視，一方面基於這是ARC近兩年新推出的系列，而且是以參考級器材的態度製作的產品；另一方面則是因為該系列的造型，對於不知情者，就算是早就認識Audio Research這個牌子的老發燒友，大概也很難把Galileo系列（後稱G系列）跟ARC聯想在一起。對此，Brandon告訴我們，G系列的外觀其實不是憑空想像出來的，而是參考了他們已過舊型產品的設計，融合多款產品的式樣與概念，才孕育出G系列這兼容復古樣貌的產品。

說到這裡，Brandon從他的MacBook找了幾張照片給我們看並解釋，ARC有個存放舊款器材的歷史器材間，裡頭擺放了ARC歷年產品，還包括從未上市的原型機種，那些都是已逝的創辦人William Z. Johnson的心血；此外，裡頭還收藏了多款早期Johnson所修改的Dynaco器材。G系列就是在這間「ARC博物館」裡面配對出自己的基因。G系列的旋鈕設計便取材自Sp-1到SP-3等老前級，GSPre的前面版也是從SP-3上找到靈感，GS150則是受到D-79後級上醒目的三表頭的啟發。因此，Brandon形容G系列是一種「回顧往昔而有的新面貌」（A new look by revisiting the past）。為什麼ARC這次要這樣大幅翻修他們的器材外貌呢？Brandon說ARC向來把開發重心放在器材性能與聲音表現上，外觀設計並非他們的強項；但今天人們購買東西除了重視品質，還要有視覺上的刺激，好的外觀設計可在第一時間建立起消費者與產品間的連結，引發消費興趣。打個比方，大家都愛法拉利，若是法拉利的車型很醜，即便它的強悍性能仍是法拉利，但人們就不會那樣對他感興趣了。G系列就是想追求在保有ARC一貫的器材表現外，還得具有吸引人注意的美麗外貌。

ARC新款綜合擴大機GSI75，每聲道有75瓦的輸出功率，本身還內建了優秀的唱頭放大、耳擴和DAC線路，更具備前級輸出功能。

不妥協的綜擴——GSI75

他介紹最新的GSI75時表示，這台全新設計的綜合擴大機，每聲道有75瓦的輸出功率，但它不只是綜擴，本身更內建了優秀的唱頭放大、耳擴和DAC線路，還具備前級輸出功能。ARC明白很多發燒友都認為器材的功能應該要單純化，走分體式設計，才能避免彼此干擾，保有高水準的聲音表現。但仍有很多消費者需要的是簡單的音響系統，把多種功能集結在一個箱體裡，使用上更為方便。GSI75就是這樣的器材。但ARC在GSI75上還是維持ARC一貫的不妥協的製作態度。Brandon說，一般像這樣多工的音響器材，製造商為了簡化工序，會以插件方式來連接每一塊電路版；但ARC不這麼做，因為這是會劣化聲音的作法，最好的方式仍是手工焊接，要把多塊版子在同一機箱內用焊接方式連接，這會是費工、耗時的事，但為了好聲音，ARC仍堅持這麼做。

採用高性能的KT150功率管

GSI75與GS150一樣，使用了Tung-Sol在2013年才新推出的KT150功率管，ARC在一拿到這個管子便開始為其設計線路，就這一方面講，G系列的擴大機可以說就是為KT150打造的。跟之前的KT120（甚至更早的6550）相比，KT-150不僅功率更大，而且也更為耐用，聲音表現更是全面勝過KT120。那ARC是不是將來會用此來取代KT120作為主要的功率管呢？Brandon說他不能很確定地回答這個問題，因為KT150價格為KT120的兩倍，若要擴大使用KT150，將會導致生產成本提高，會連帶影響產品售價。此外，還要考慮管子的庫存量和供給量的問題。但到底會怎麼在其他產品上適用KT150，則要請教ARC的工程師，負責業務的他就無法回答了。

這三根真空管由左至右分別是KT88、KT120、KT150。KT150的類似蛋形外觀相當特別，辨識度甚高。

以嚴謹態度配對、測試

Brandon邊說邊指著電腦上的照片表示，雖然ARC所購買的真空管在取得之前，真空管廠都已經測試過，每根管子也都有原廠的測值，但ARC一切都要從頭來過。ARC的工程部有專門測試真空管的機器，每根管子進貨後都要先經過兩天預熱，然後才進行測試，最後，這些管子會依據測值存放。至於功率晶體也要經過一個一個測試，務求達到ARC的標準，好讓他們得以準確地按測值予以分類，若測試結果屬於無法歸類的，就會當作垃圾一般被丟棄，淘汰比例是多少呢？答案是三分之二，換言之，只有三分之一的功率晶體能通過測試。

ARC的工程部有專門測試真空管的機器，每根管子進貨後都要先經過兩天預熱，然後才進行測試，最後，這些管子會依據測值存放。

門神Warren Gehl把關

談到ARC的器材的品管，Brandon也很驕傲地表示，每一台ARC的器材出廠前都要經過他們公司的「金耳朵」Warren Gehl親耳聽過，必須Warren點頭，這機器才能出關，否則就會送回去檢查。之所以稱這位Gehl先生是金耳朵，除了他有著敏銳的聽力，Brandon強調這位同事真正過人之處在於他對聲音的記憶力。Warren記得每一款ARC器材原型機的聲音，因此，每一部組裝完成的ARC器材到他手裡，他都可以辨別這台機器的聲音是否符合ARC原初的設計。甚至連隨機附上、看起來很廉價的電源線，他也要聽過。若是ARC的工程部門決定要更換零件，大至變壓器，小則線路板上的小零件、接線，甚至內部用線的絞繞，也要經過Warren的聽測認可。每部成品出廠前的聽測過程要花上15-20分鐘，或許在我們看來這似乎沒甚麼，而且覺得聽個15-20分鐘就能聽出一部機器的所以然，還真是不簡單。但對製造商來講，時間可是成本，ARC堅持這麼作也是為了聲音水準，即使是個小零件也不能輕易放過，這樣才能維持High Definition的標準。

圖中這位表情專注的先生就是ARC的傳奇門神Warren Gehl。他是業界出名的「金耳朵」，每一台ARC的器材出廠前都要經過他親耳聽過，必須Warren點頭，這機器才能出關，否則就會送回去檢查。

Brandon還告訴我們，事實上Warren還具有工程方面的長才，尤其是在避震處理上。他找了張ARC的CD player內部照片給我們看，他指著Philips Pro2的轉盤機構說︰「你們看到這個Pro2的轉盤上所有不是Philips原廠製作的部分，包括鋁合金上蓋、下方的避震阻尼零件等，都是出自Warren之手。」事實上，Warren在進入ARC之前不僅有長時間工業與航太避震的工程經驗，他也曾設計出許多音響上的避震零配件，特別是多款為類比器材使用的避震墊，其中他所設計的一款CD墊曾被ARC長期使用，也因此為雙方的合作關係結下良緣。

寧可長期培養新客群，也不犧牲聲音表現

我問Brandon，現在有些Hi End公司開始注意到年輕人的市場，且著手生產一些較低價位的入門級器材，ARC對此趨勢的態度如何？Brandon表示現在的年輕人獲得音樂的方式很多元，而且有各種行動裝置可以方便地聽音樂，但他們需要親身體會高階器材所能帶來的聽覺經驗。一個歐洲代理商就曾和他分享經驗，年輕族群確實買不起上萬歐元或美金的器材，但他們可以先從較平價的廠牌下手，一步步體會更好的音響所發出的美妙聲音；單是這樣，那位代理商也培養出了一些年輕的ARC客戶。ARC認為雖然平價市場不是他們的舞台，可是一旦人們聽到ARC器材所放出的音樂，就會認識到單是用手機和隨身耳機聽見的聲音，是完全無法與之相比的。那ARC怎麼跟年輕族群的聆聽習慣建立橋樑呢？數位輸入介面就是窗口，Brandon說ARC的數位器材有棒的USB DAC，包括GSI75也有，這讓用戶可以享受到非常出色的音樂聆聽，而這正是年輕消費族群所習慣的聆聽方式。至於無線串流播放，ARC則暫不考慮納入設計，因為無線串流的技術更新的太快，對於ARC這種希望用家能長期使用自家器材的廠商來說，這有違其產品製作初衷。

ARC足和任何器材搭配

我又好奇問他，以ARC現有的類比與數位線路豐富經驗和卓越技術，未來是否考慮將其產品線予以延伸，比方設計出自己的黑膠轉盤或是當前正熱的主動式喇叭？Brandon很謹慎的回答我，ARC的確不是沒有能力設計這類型產品，但是要考慮到他們與整個音響市場的平衡和互動關係，這也關係到ARC在整個Hi End市場上的產品定位。由於ARC擁有多款唱頭放大，價位跨距從2千美金到3萬美金都有，因此他們足以與市場上各價位的Hi End黑膠唱盤組成優秀的類比系統；事實上，他們也的確和很多類比廠商保持密切的關係。他們並不想被市場認定為只適合與某幾種廠牌的器材互相搭配，然而，這常常不經意地因為代理商和經銷商的固定搭配，而在消費者心中形成這種偏頗的印象。ARC希望消費者能認知到，ARC的器材可與任何市面上的音響品牌搭配，它是具有高度搭配彈性的器材。

走過45年的製作哲學，仍舊如一

Brandon表示，ARC從Bill Johnson創立公司以來，就一直抱持High Definition的製作信念。即使當持很多人不能理解他為什麼還要擁抱真空管，而不採用功率更大、速度更快的電晶體；Johnson還是堅持自己對音響設計的理念，他想還原的是音樂本身，而不僅是追求大動態、快速度的音響刺激。因此，ARC的工程師們多年來費了很大的功夫，讓真空管音響也能發出驚人的動態、豐富細節、瞬變速度，但他們也努力保有音響的音樂性，讓人能從中聽見不只是聲音，更能享受到音樂本身。這樣的製作哲學到現在還是不變。

美式Hi End經典品牌 對「進化」重新定義

【全文輯錄自「音響論壇」】

文｜蘇雍倫

直接從GS系列中最新成員GSi75的設計概念切入，因為它不僅是一台綜合擴大機，還包含了USB DAC、唱頭放大與耳擴等一應俱全之功能，傳統HiEnd大廠開始推出這樣「多合一」的器材，究竟是怎樣的思維？

新 設計裡的硬派堅持Brandon先說，不論是哪一個定位的ARC擴大機，聲底走向基本相同，最大差別在於輸出功率的大小。GSi75在USB DAC部分採用了TI的PCM1792A 晶片，訊號管部分依然是6H30，功率管則改成KT-150。既然推出了像GSi75這種輸出功率比較小的機種，為何不乾脆做一台單端電路的產品呢？因為 ARC一直秉持著過世之創辦人Bill Johnson所留下來的理念：動態、速度、細節，這三個要素是正確重現音樂原貌最基本關鍵，小功率單端管機或許也可以具備這三個要素，但前提是必須搭配 高效率喇叭，而ARC絕不想讓產品有此先天限制；因此Brandon表示目前沒有推出單端電路機種的打算。既然G S i 7 5 包含了U S BDAC，為什麼不乾脆納入網路串流功能？Brandon說ARC從來不追求流行，尤其是數位產品規格更新如此快速，例如環繞擴大機，幾乎每年都推出新規 格，相較於我們平均3到5年才改版的速度，實在是過於頻繁。更希望消費者買到的是可以使用很久、不容易退流行的產品。

別忘了GSi 75還具有唱放功能，果然黑膠復興也是並行的市場活路，更讓這部綜擴CP值再往上加了不少。然而內部電路設計就要極為小心，因為功能越多，不同元件干擾就 多，所以內部線路設計與各部零件、線材的屏蔽就非常重要。譬如在箱內來看，唱放線路就在最邊緣，離其他所有線路都很遠，因為唱放必須擴大唱頭非常微小的信 號，受到一點干擾就會造成很大的雜訊，所以特別對位置 上的安排有所考量。另外在各種屏蔽層的用料上也都是經過不斷的測試與配對，Brandon說隔絕、屏蔽固然對訊號的純
淨度有幫助，但是這些阻隔對聲音的影響並不一定是全部正面的，所有屏蔽的使用必須經過實際用耳朵測試，才能知道效果好到什麼程度，有時候過度的阻隔也可能造成聲音不正確。

突破之中住著老靈魂

Fine Sounds Group對ARC促成的最大改變，主要在於工業設計上的幫助。Brandon特別推崇Fine Sounds Group主導工業設計的Livio Cucuzza，這位年輕的設計師出身義大利，家裡以前經營音響店，從小被各式器材環繞，最愛的品牌之一就是ARC。而最新的「G系列」，就是出自 Livio手筆。ARC雖然一向對外觀不特別著墨，但是他們的產品造型卻具高識別度且有一致的特徵，Livio到底如何「重塑」ARC的器材外觀？與其將 舊設計砍掉重練，Livio選擇親赴公司原廠，深入他們的產品庫房，這裡保存了歷年所有產品，甚至包括Bill創立ARC之前的作品。Livio在這裡仔 細觀察歷代產品特徵之後，才終於設計出G系列。簡單的說，G系列是Livio向ARC過往經典致敬之作，是濃縮了數代工業設計血脈靈魂的精華。

金耳把關，好聲永傳唱

ARC 究竟要如何維持聲音走向的始終一致？Brandon透露，ARC有一位最後把關的「金耳朵」，這位WarrenGehl先生已經服務超過19年，不但聽覺 敏銳，而且擁有異於常人的「聽覺記憶力」，有辦法清楚的指出每一款產品之間的聲音差異。各款研發中的產品，都要經由Warren親自試聽，確認聲音符合 「ARC之聲」，一認為不對，就需退回調整。令人驚訝的是，Warren試聽的不只是研發中的新產品，還包括每一部出廠的器材！每一部器材在出廠前，都必 須通電、接上系統，由Warren親自試聽，確認功能正常，聲音無偏差，才能送交到全世界每一個代理商與每一位用家手上。放眼Hi End音響界，能做到100%聆聽確認的廠家，恐怕只有ARC一家了！許多音響迷認為美國器材豪邁有餘，細膩不足。對ARC來說，這種刻板印象並不成立， 以往他們的器材外觀雖然不假修飾，但是對於細節與調音的講究卻超乎想
像。Brandon說，ARC每一款器材的電容都是特製品，每一顆輸出變壓器都是由一位長年任職的專家特別設計，結構複雜，非一般廠家可以製造。除此之 外，每一款器材使用的電路板、機內配線、甚至配線絞繞的次數，全都是無數次調音比較之後的結果，一切的設計都是以好聲為前提。這也正是為什麼仿製ARC的 線路不難，但是要做出一樣的聲音卻很難的原因。